قبل وقت طويل من مشاركتها في البطولات الآسيوية، طورت أندية منطقة وسط آسيا من مستواها في كرة قدم. فقد لعبت أندية المنطقة وتغلبت بانتظام على بعض أشهر الأندية في كرة القدم السوفيتية سابقاً، واستمر هذا التقليد ببزوغ العديد من لاعبي هذه المنطقة على مستوى القارة.

لكن أي نادي أكثر شعبية في منطقة وسط آسيا؟ مع الأخذ في الاعتبار عوامل مثل النجاح داخل الملعب والمتابعة خارج الميدان، وفي هذا السياق اخترنا 10 أندية من أربع دول.

وتقدم ملبورن فيكتوري في الشوط الأول عبر هدفي جايك بريمر (8 من ضربة جزاء) وبين فولامي (27) قبل أن يرد تشيانغراي يونايتد بتسجيل هدفين عن طريق سيواكورن تياتراكوا (47) وغيوناتا فيرورا (83).

وشهدت المباراة الثانية ضمن ذات المجموعة يوم الاثنين أيضاً فوز بكين الصيني على سيؤول الكوري الجنوبي 3-1 على ذات الملعب.

وسجل جوناثان فييرا (23) وريناتو اوغوستو (43) وزهانغ يونينغ (90+3) أهداف بكين، في حين أحرز يون جو-تاي (89) هدف سيؤول.

وشهدت المباراة الثانية ضمن ذات المجموعة يوم الاثنين أيضاً تعادل تشيانغراي يونايتد التايلاندي مع ملبورن فيكتوري الأسترالي 2-2 على ذات الملعب.

وتقدم طوكيو عبر هدف كينسوكي ناغاي في الدقيقة الأولى، قبل أن يرد أولسان هيونداي بهدفين عن طريق يوون بيت-غارام بالدقيقتين 44 و85.

وشهدت المباراة الثانية ضمن ذات المجموعة يوم الاثنين أيضاً تعادل شنغهاي شينهوا الصيني مع بيرث غلوري الأسترالي 3-3 على ذات الملعب.

ويتصدر فيسيل كوبي ترتيب المجموعة برصيد 6 نقاط من ثلاث مباريات، مقابل 4 نقاط لغوانغزهو ايفرغراند ونقطة من مباراتين لسوون سامسونغ بلو وينغز الكوري الجنوبي، علماً بأن المجموعة كانت تضم جوهور دار التعظيم الماليزي الذي أعلن انسحابه بسبب قيود السفر في ماليزيا وتم إلغاء نتائجه.

وضمن فيسيل كوبي التأهل إلى دور الـ16، في حين يتنافس سوون بلو وينغو وغوانغزهو ايفرغراند على البطاقة الثانية.

ويلتقي في المباراة الثانية ضمن ذات المجموعة يوم الثلاثاء أيضاً شنغهاي اس آي بي جي الصيني مع سيدني الأسترالي على ذات الملعب.

ويتصدر يوكوهاما مارينوس ترتيب المجموعة برصيد 9 نقاط من أربع مباريات، بفارق الأهداف أمام شنغهاي اس آي بي جي، مقابل 4 نقاط لجيونبوك هيونداي موتورز ونقطة سيدني.

ويلتقي في المباراة الثانية ضمن ذات المجموعة يوم الثلاثاء أيضاً يوكوهاما مارينوس الياباني مع جيونبوك هيونداي موتورز الكوري الجنوبي على ذات الملعب.

ويتصدر يوكوهاما مارينوس ترتيب المجموعة برصيد 9 نقاط من أربع مباريات، بفارق الأهداف أمام شنغهاي اس آي بي جي، مقابل 4 نقاط لجيونبوك هيونداي موتورز ونقطة سيدني.